由豎井轉(zhuǎn)入平巷，從井口透下的陽光瞬間被截斷，四周陷入了黑暗，只有噼啪燃燒的松木火把照亮了眼前的一小片區(qū)域。幾米長的水平巷道內(nèi)，已經(jīng)做好了支護——樟木做成的橫梁、立柱、地袱以榫卯結(jié)構(gòu)穿接成方形框架，框架上端撐起了木板、木棍搭造的頂棚，框架與周圍巖壁間的空隙用木棍和木板填塞起來，以加強支撐——在歷經(jīng)多次巷道塌方后，人們發(fā)現(xiàn)這片地下采礦區(qū)并不穩(wěn)定，每采空大約一米長的巷道后就要做一段支護，以保障安全。

山腹之中，洞道錯綜復(fù)雜，洞壁之上卻布滿了刀劈斧鑿的痕跡，原來這些洞道竟非天然形成！這里是江西省德興市銀山銀礦遺址采礦區(qū)的地下世界。從南北朝開始，民間采銀已經(jīng)在這里興起；唐宋兩朝，這里成了全國最主要的產(chǎn)銀區(qū)；及至元明清，采銀活動仍在斷續(xù)進行。綿延千年的采銀歷程，在這座“銀山”中留下了數(shù)量眾多、形制豐富的礦洞，也留下了不同時期的勞動工具和作業(yè)痕跡。照片右側(cè)近景中的斷柱殘梁，就是曾經(jīng)用作礦洞支護的木柱遺存。攝影／李晉

巷道盡頭一名手持銅錛（形如今日的短柄小鋤）的精壯漢子蹲跪在地上，奮力掘進。在他開掘出的洞壁斷面上，隱約可見顆粒狀、團塊狀的藍綠色碎石——孔雀石或藍銅礦石。漢子很是欣喜，放下銅錛拿起銅鑿，用木槌敲擊鑿柄，使礦石松動脫落。他持續(xù)地掘進、開采著，當采下的礦石堆積到一定數(shù)量后，就把它們收集到一個竹簍內(nèi)，然后將竹簍提至豎井處，系在從井口垂落的草繩上。草繩的另一端繞過木滑車（一種由原木加工而成、中有軸孔、兩側(cè)有齒的機械裝置，其功能相當于現(xiàn)在的定滑輪），被守候在上面的另一名男子拉在手中，他用力向下拉拽著繩子，盛滿了礦石的竹簍就被提了上來。