在我國西側(cè)鄰國塔吉克斯坦和巴基斯坦之間，有一段長(zhǎng)約300多公里，最窄處僅15公里、最寬處也不過75公里的狹長(zhǎng)地帶，把阿富汗巴達(dá)赫尚省和我國新疆連接在一起，這就是瓦罕走廊。這條“走廊”，穿行在帕米爾高原的雪峰之間，在歷史上曾經(jīng)是絲綢之路上最重要的交通要道之一。但現(xiàn)在，走廊內(nèi)部除了一些阿富汗牧民之外，卻很難見到外來者的身影。

提起阿富汗，大部分人首先想到的可能都是塔利班和似乎無休無止的戰(zhàn)亂。如果對(duì)阿富汗并不關(guān)注，或者只是在世界地圖上匆匆瀏覽，許多人可能并不知道，阿富汗也是我國的陸上鄰國之一。仔細(xì)研究地圖你會(huì)發(fā)現(xiàn)，阿富汗的東部幾乎被塔吉克斯坦和巴基斯坦完全包圍，但在這兩個(gè)國家之間，卻隔了細(xì)細(xì)一“線”——從興都庫什山脈的諾夏克峰（海拔7485米）到喀喇昆侖山脈支脈克克拉去考勒峰（海拔5554米）之間，有一條東西向的狹長(zhǎng)地帶，把阿富汗巴達(dá)赫尚省和我國新疆連接在了一起，最窄處僅15公里，最寬處也不過75公里，這就是人們常說的瓦罕走廊。在瓦罕走廊內(nèi)部，瓦罕河在群山間切出了一道河谷，形成了一條穿越帕米爾群山的捷徑。于是在歷史上，這一區(qū)域成了華夏與外邦交流的重要通道——高僧法顯、玄奘曾沿著它西行求法；大唐名將高仙芝曾率輕騎沖出群山、滅小勃律國，重開絲路；馬可波羅也是穿過這段通道才走向中原，覲見了元世祖……千百年來車輪滾滾，轎輦不息，無數(shù)僧侶、商賈綿延不絕地行走在這段通道中。

在阿富汗東北部，噴赤河成為了阿富汗與塔吉克斯坦兩國的邊界，河流右岸是塔吉克斯坦的戈?duì)栔Z—巴達(dá)赫尚自治州，河流左岸是阿富汗的巴達(dá)赫尚省。雖然噴赤河無差別地哺育著兩岸，雖然兩岸的土地共用了一個(gè)名字——巴達(dá)赫尚，但同名不同命，兩國的人民過著完全不同的生活：塔吉克斯坦相對(duì)和平、富裕、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平較高，而阿富汗卻長(zhǎng)期陷入戰(zhàn)亂、貧困和落后之中。

作者一行在阿富汗探訪期間，曾多次與持槍的武裝人員相遇（左圖）。阿富汗巴達(dá)赫尚省向東伸出了一條名為瓦罕走廊的細(xì)細(xì)“臂膊”，夾在塔吉克斯坦與巴基斯坦之間，一直延伸到我國新疆（見地圖）。這段奇特的國界分隔，是19世紀(jì)英俄兩國在中亞地區(qū)博弈的結(jié)果。

瓦罕走廊位置示意圖

然而，一切止步于19世紀(jì)，當(dāng)大英帝國和沙皇俄國在亞洲拓張自己的勢(shì)力范圍時(shí)，出于博弈需要，約定在雙方勢(shì)力交界處——當(dāng)時(shí)的英屬印度（今巴基斯坦屬于其勢(shì)力范圍內(nèi)）與沙俄（今塔吉克斯坦屬于其勢(shì)力范圍內(nèi)）之間隔離出一條緩沖帶。于是出現(xiàn)了這樣的奇景：兩個(gè)歐洲國家在中亞劃界，私自瓜分了第三國的領(lǐng)土——當(dāng)時(shí)屬于清政府管轄的帕米爾地區(qū)，劃給了第四國——阿富汗，造成了今天瓦罕走廊這段奇異的國界分隔。