古阿拉伯字母：連筆草書(shū)改古字

公元前9世紀(jì)中葉，興起于西亞兩河流域的亞述帝國(guó)（參見(jiàn)本刊2022年1月號(hào)），在擴(kuò)張中擊敗了一支來(lái)自沙漠的游牧部族，他們自稱為“阿拉伯”——這是有關(guān)阿拉伯人最早的記錄。這個(gè)稱呼的本義，包含有“沙漠、商人、游牧”等多重含義，精準(zhǔn)概括了其民族的傳統(tǒng)生活方式。

阿拉伯人在干旱內(nèi)陸游牧的同時(shí)，也擅長(zhǎng)駕船經(jīng)商，商圈遍及西亞、北非沿海。商貿(mào)交易需要契約與賬目，阿拉伯人深切體會(huì)到文字的重要性。在阿拉伯半島上，阿拉伯各部落曾建立起好幾個(gè)古王國(guó)。其中納巴泰王國(guó)于公元前3世紀(jì)興起，他們從兩河流域?qū)W來(lái)了“亞蘭文”，并以西亞通行的亞蘭語(yǔ)作為王國(guó)的官方語(yǔ)言。