距今7700萬(wàn)年前的北美洲中部，后世的大平原被一片內(nèi)陸海覆蓋。淺海中，幾只黃昏鳥(niǎo)正在捕魚(yú)。這些身長(zhǎng)可達(dá)1.5米的大型海鳥(niǎo)幾乎沒(méi)有翅膀，卻像企鵝一樣是潛泳高手，能在水下長(zhǎng)時(shí)間地屏息暢游。

這天的海水非常清澈，陽(yáng)光一直照到海底，珊瑚礁中的魚(yú)蝦一覽無(wú)余。黃昏鳥(niǎo)們?cè)诮笌r間疾速追逐著小魚(yú)，用強(qiáng)健的雙腿劃著水，尖腦袋、長(zhǎng)脖子則是穩(wěn)健的方向舵。一只經(jīng)驗(yàn)豐富的老鳥(niǎo)很快就咬住了好幾條魚(yú)，心滿意足地浮上水面換氣，順便把最后一條魚(yú)吞下肚。它絲毫沒(méi)注意到，一條足有它三倍長(zhǎng)的劍射魚(yú)出現(xiàn)在附近水底。