在中國(guó)，幾乎任何地方的小河或溪流中都能發(fā)現(xiàn)棒花魚(yú)的蹤跡，它們大多時(shí)候都安靜地趴在水底，有時(shí)也能垂直貼在人工水池的池壁上，看起來(lái)一副呆頭呆腦的模樣。但只要水面稍有振動(dòng)，哪怕有人影掠過(guò)，它們便攪起一小股泥沙后倏然消失，等你回過(guò)神來(lái)，它們?cè)缫言谟纳畎岛诘乃壮靶θ祟?lèi)的遲鈍呢。

棒花魚(yú)可以說(shuō)是最低調(diào)的魚(yú)了，它們不像青鳉那樣招搖地游蕩在水面，也沒(méi)有鳑鲏那么艷麗的體色，它們總是靜靜地隱蔽在暗淡的淤泥或底砂上。從水面向下看，經(jīng)常會(huì)把它們與鰕虎魚(yú)搞混，它們體型頗為相似（圖2.左為鰕虎，右為棒花。），所以很多地方把棒花魚(yú)和鰕虎魚(yú)都叫做“爬虎魚(yú)”。鰕虎魚(yú)是兇猛的肉食魚(yú)類(lèi)，大嘴能吞下自身一半大小獵物，而棒花魚(yú)嘴小，長(zhǎng)在頭部下方，總是在淤泥或者底砂中找尋微小食物，有時(shí)候也會(huì)啃食附著在石頭上的藻類(lèi)。如果你實(shí)在不會(huì)區(qū)分這兩種魚(yú)類(lèi)，就拴上蚯蚓放到水里試探一下，毫不猶豫猛沖過(guò)來(lái)的絕對(duì)是鰕虎魚(yú)，棒花魚(yú)通常都會(huì)低調(diào)地游開(kāi)。（青鳉、鳑鲏和鰕虎魚(yú)在2010年《博物》的“魚(yú)樂(lè)匯”中都曾出場(chǎng)。）