錢(qián)莊，中國(guó)式銀行

古代中國(guó)錢(qián)幣鑄造并不十分嚴(yán)格，各地制的錢(qián)幣重量、成色不同，于是出現(xiàn)了專門(mén)兌換錢(qián)的“錢(qián)莊”。到明末，“錢(qián)莊”被國(guó)家立法承認(rèn)，它們的功能也開(kāi)始擴(kuò)展，辦理類似于現(xiàn)代銀行的業(yè)務(wù)：人們可以把錢(qián)存在錢(qián)莊里收利息，也可以到這里貸款，還可以異地存取，給遠(yuǎn)方匯款。（圖1）錢(qián)莊還開(kāi)具類似支票的東西，就是現(xiàn)在古裝片里常說(shuō)的“銀票”。（圖2）

銅礦既“錢(qián)”礦

在貨幣正式出現(xiàn)之前，交易通常是以物易物的形式，但是這畢竟不太方便，于是人們開(kāi)始把特定的物品當(dāng)作“中介”來(lái)實(shí)現(xiàn)交易。圖為出土的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代銅塊，當(dāng)時(shí)人們用銅塊當(dāng)交易的等價(jià)物。銅在當(dāng)時(shí)是非常重要的原料，制作武器、禮器、生產(chǎn)工具都靠它。（圖3）