夢(mèng)起那讓人朝思暮想的祖先

440萬(wàn)年前的一天，阿法盆地（Afar）的森林被橙紅色光芒烤得充滿(mǎn)了熱騰騰的蒸汽，鳥(niǎo)兒開(kāi)始歌唱。幾只始祖地猿走出巢穴，越過(guò)大樹(shù)粗粗的虬根，摘了幾個(gè)還沾著露水的果子，喝幾口清澈的溪水。這只早起的始祖地猿把果子的皮肉擠緊，像嚼草一樣以提取最后一滴汁液，然后拿起了一根粗木棍，開(kāi)始巡邏，保衛(wèi)其領(lǐng)土邊界，單行排行，毛發(fā)直豎，細(xì)聽(tīng)異動(dòng)，肅靜地隨著領(lǐng)袖尋找非法入侵者。突然，一群猴子出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的樹(shù)上，始祖地猿興奮起來(lái)，猴叫聲刺激著它們的食欲，那可是不易滿(mǎn)足的。始祖地猿立刻變成最貪婪的獵人，領(lǐng)頭的迅速組成狩獵隊(duì)，森林中霎時(shí)充滿(mǎn)了死亡的味道，始祖地猿揮著木棍撲了上去，唧?。∵龋?！猴子的尖叫聲尖銳刺耳?！?/p>

我驚醒過(guò)來(lái)，原來(lái)是夢(mèng)。此時(shí)清晨的第一道陽(yáng)光已經(jīng)劃破樹(shù)梢，帳篷里憋悶非常。這里是埃塞俄比亞?wèn)|部中阿瓦什（Middle Awash）地區(qū)，由美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的懷特（Tim White）教授和埃塞俄比亞古人類(lèi)學(xué)家阿斯福（Berhane Asfaw）教授共同領(lǐng)導(dǎo)的中阿瓦什項(xiàng)目組正在此地開(kāi)展工作。我有幸作為一名中國(guó)古人類(lèi)學(xué)工作者參加了該項(xiàng)目組，白天的工作辛苦而快樂(lè)，晚上也就夜有所夢(mèng)，最近老夢(mèng)到那群始祖地猿。