本文作者李均明先生在整理、研究長(zhǎng)沙走馬樓出土的三國吳簡(jiǎn)。（艾群攝）

在紙張未發(fā)明以前，中國曾有千年以上的“簡(jiǎn)牘時(shí)代”，外國也有以木質(zhì)材料為文字載體的歷程

在我們所熟知的紙張發(fā)明前，簡(jiǎn)牘是人們最常用的文字載體之一。在3千年前的甲骨文、金文中，屢見不鮮的“冊(cè)”字便是把若干竹木簡(jiǎn)用繩編聯(lián)的形象。雖然我們現(xiàn)在所知最早的簡(jiǎn)牘實(shí)物是戰(zhàn)國時(shí)的，但最保守地估計(jì)，以簡(jiǎn)牘為主要文字載體的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)千年以上，人們俗稱之為“簡(jiǎn)牘時(shí)代”。

與簡(jiǎn)牘同時(shí)并用的還有帛書。但由于它比較昂貴，通常只用于抄錄重要的書籍和文件，而不像簡(jiǎn)牘一樣廣泛流行于社會(huì)，同時(shí)也不像簡(jiǎn)牘般地大量再現(xiàn)于現(xiàn)代考古。