通過(guò)對(duì)大量出土鳥(niǎo)類化石的遼西地區(qū)地質(zhì)情況進(jìn)行研究，中科院劉東生院士提出“鳥(niǎo)類起源陸島假說(shuō)”。

遼西地區(qū)已經(jīng)出土了孔子鳥(niǎo)、華夏鳥(niǎo)等上千只鳥(niǎo)化石，有很多新種類發(fā)現(xiàn)。在一個(gè)區(qū)域內(nèi)集中發(fā)現(xiàn)了這么多屬種的鳥(niǎo)類引起了科學(xué)家的關(guān)注。根據(jù)該區(qū)域的地質(zhì)情況，科學(xué)家推斷當(dāng)時(shí)遼西地區(qū)有火山湖，在火山湖的周圍形成特殊的生態(tài)環(huán)境，好像一個(gè)與外界聯(lián)系很少的“島”，“島”上環(huán)境多樣，適合多種鳥(niǎo)類生長(zhǎng)繁殖。