那一抹掠過(guò)天際的羽白
西沙群島的紅腳鰹鳥(niǎo)
文章出自:中國(guó)國(guó)家地理 2007年第11期 作者: 曹壘 陳儼

行船至西沙海域,無(wú)論東方泛出魚(yú)肚白,還是西邊留下胭脂紅,或在赤日中天的藍(lán)色天幕間,人們都能見(jiàn)到隨船而飛的紅腳鰹鳥(niǎo)。它們或平穩(wěn)悠然地在十米左右的空中滑翔,用超遠(yuǎn)銳利的目力搜索海面;或急速俯沖捕獵掠出水面的飛魚(yú)。聲聲啼喚間,那潔白的身姿時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近,那鮮紅的腳蹼時(shí)隱時(shí)現(xiàn),在天水間留下令人難忘的身影。
在環(huán)繞地球的17°N-26°S之間,紅腳鰹鳥(niǎo)(Sula sula)廣泛分布于加勒比海、大西洋、太平洋和印度洋北部的熱帶海域,它們通常在珊瑚島和火山島上繁殖。1996年,著名鳥(niǎo)類學(xué)家Schreiber估計(jì),在世界范圍內(nèi)紅腳鰹鳥(niǎo)繁殖種群數(shù)量小于30萬(wàn)對(duì),且呈下降趨勢(shì)。
目前,西沙群島東島的紅腳鰹鳥(niǎo)繁殖種群是我國(guó)迄今所知的唯一繁殖種群,約有35500對(duì),占世界繁殖種群數(shù)量的10%左右,是太平洋西部最大的繁殖種群,也是世界第二大繁殖種群。在東島登高望遠(yuǎn),可見(jiàn)數(shù)萬(wàn)只棲息在萬(wàn)綠叢中的鰹鳥(niǎo),它們白色的羽毛有如朵朵盛開(kāi)的棉桃,構(gòu)成了美麗的畫(huà)卷。
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