稀有的“嵇琴”
繪于榆林窟第10窟窟頂西披下沿，由飛天樂(lè)伎手持。在這幅西夏時(shí)期壁畫中，有件樂(lè)器琴頭卷曲，呈“？”形，無(wú)琴軸，琴身呈上下寬、中間窄的流線型，琴筒正下方有琴身延長(zhǎng)出的突起。從圖像呈現(xiàn)，尤其是樂(lè)伎的手持方式看來(lái)，這是一件拉弦樂(lè)器，具體應(yīng)為至晚在唐代開始流傳的“奚琴”，宋、西夏時(shí)被稱為“嵇琴”。壁畫中的樂(lè)器繪制得十分完整和精美，是敦煌壁畫中極為難得的一幅嵇琴圖像。

獨(dú)弦人不識(shí)
繪于榆林窟第15窟前室頂部的唐代壁畫中。這件樂(lè)器由飛天樂(lè)伎手持演奏，它有著鳳首造型的琴頭，琴頸修長(zhǎng)呈弧形，與共鳴箱一體成型，共鳴箱外形似琵琶但略小。奇特的是，此樂(lè)器僅有一根琴弦，張于琴頭和共鳴箱之間。此樂(lè)器外形近似緬甸彎琴，但由于其琴弦僅有一根，造型獨(dú)特，且音樂(lè)史未見(jiàn)與之對(duì)應(yīng)的實(shí)物或記載，因而學(xué)術(shù)界對(duì)該樂(lè)器至今未形成共識(shí)，通常被視為敦煌壁畫中的特異型樂(lè)器，可稱“鳳首彎琴”。

左右對(duì)應(yīng)成規(guī)模
敦煌莫高窟南區(qū)南段第二層的第220窟，建造于唐貞觀十六年（642年）?？邇?nèi)北壁上，通壁繪有一鋪《藥師經(jīng)變》，其中有大型菩薩樂(lè)舞的場(chǎng)景，向我們展示了敦煌樂(lè)舞世界中，不同樂(lè)器組合演奏的“樂(lè)隊(duì)”形式。在北涼至西魏時(shí)期，敦煌樂(lè)隊(duì)排列初現(xiàn)端倪，最初以獨(dú)立演奏的形式出現(xiàn)，即樂(lè)伎中間繪以舞伎，后又出現(xiàn)樂(lè)伎連續(xù)線性排列的形式。北周到隋代，“成雙”“對(duì)稱”結(jié)構(gòu)顯現(xiàn)出來(lái)，即樂(lè)隊(duì)往往成雙對(duì)稱排列，并分為相互對(duì)應(yīng)的兩部分。到唐代以后，樂(lè)隊(duì)、樂(lè)伎的數(shù)量增多，排列形式也更加豐富。在第220窟壁畫上的菩薩伎樂(lè)樂(lè)隊(duì)中，可見(jiàn)這種形式變化，即菩薩樂(lè)伎分左、右兩部分，左側(cè)樂(lè)伎15身，右側(cè)樂(lè)伎13身，分坐于主尊身前舞伎?jī)蓚?cè)的方毯上，呈現(xiàn)出左右對(duì)應(yīng)，樂(lè)器紛繁多樣的面貌。

不鼓自鳴
莫高窟第321窟開鑿于初唐，北壁繪有一鋪《阿彌陀經(jīng)變》。畫面上部以深藍(lán)色背景象征凈土天際，其中化佛、飛天與樓閣之間，繪有各種樂(lè)器，器身系有飄帶，飄帶迎風(fēng)飄逸，以表現(xiàn)樂(lè)器飛翔天際，不鼓自鳴的動(dòng)態(tài)，這類圖像我們稱之為“天樂(lè)”，其形態(tài)即“不鼓自鳴”。
天樂(lè)，是佛教中的“天界”之樂(lè)，在敦煌壁畫中極具特點(diǎn)。依佛教文獻(xiàn)，最初的天樂(lè)由天龍八部以及天女演奏。后來(lái)，為宣揚(yáng)佛法的神通，天樂(lè)開始演變出所謂自翔于天、自發(fā)妙音的神話。
關(guān)于“天樂(lè)”的表現(xiàn)形式和內(nèi)容，在諸多佛教經(jīng)典中均有描述，如《佛說(shuō)觀無(wú)量壽經(jīng)》：樓閣千萬(wàn)，百寶合成。于臺(tái)兩邊，各有百億華幢，無(wú)量樂(lè)器，以為莊嚴(yán)。八種清風(fēng)，從光明出，鼓此樂(lè)器，演說(shuō)苦空無(wú)常無(wú)我之音。又有樂(lè)器，懸處虛空，如天寶幢，不鼓自鳴。
上圖中的壁畫即可見(jiàn)，天樂(lè)并無(wú)演奏主體存在，僅以單純樂(lè)器形式繪于經(jīng)變畫或窟頂四披，佛經(jīng)中描述天樂(lè)，一般以“樓閣兩邊”或“懸處虛空”作為其所在位置，在佛教語(yǔ)境中被呈現(xiàn)出妙音天降的效果。
另外，天樂(lè)可以包括各種樂(lè)器，即經(jīng)文所謂的“無(wú)量樂(lè)器”，而事實(shí)也是如此，唐代莫高窟出現(xiàn)在天樂(lè)中的樂(lè)器基本涵蓋文獻(xiàn)中記載的唐代各類樂(lè)器。關(guān)于天樂(lè)的演奏，一般認(rèn)為是“不鼓自鳴”或“不奏擊而常鳴”，但通過(guò)文獻(xiàn)發(fā)現(xiàn)天樂(lè)應(yīng)該存在演奏主體，只是這種演奏主體并非現(xiàn)實(shí)世界的人或佛教中的形象，而是“風(fēng)”，如“清風(fēng)鼓此樂(lè)器”“微風(fēng)吹動(dòng)譬如百千種樂(lè)同時(shí)俱作”“風(fēng)吹萬(wàn)道聲嘹亮”，風(fēng)能夠使樂(lè)器產(chǎn)生各種妙音且樂(lè)器可以獨(dú)懸空中，這是佛教用于表現(xiàn)其佛法廣大以及渲染凈土世界美好的手段。
對(duì)于天樂(lè)在佛教中的作用，佛經(jīng)這樣描述：“鼓此樂(lè)器，演說(shuō)苦空無(wú)常無(wú)我之音”“聞是音者，皆自然生念佛、念法、念僧之心”，可見(jiàn)使天樂(lè)產(chǎn)生各種聲音，不是其最終目的，從根本上講，是要通過(guò)不鼓而自鳴的聲音，來(lái)產(chǎn)生皈依佛教的效果。通過(guò)對(duì)天樂(lè)圖像的審視，我們發(fā)現(xiàn)，天樂(lè)將佛教賦予的特征，淋漓盡致地呈示在莫高窟壁畫中，并且與壁畫所表達(dá)的凈土思想結(jié)合得天衣無(wú)縫。