這張現(xiàn)藏于大英博物館的水彩畫，名為《王座里的人》，在18世紀歐洲人的心目中，中國的皇帝與皇后就是這般形象。而風靡一時的外銷畫，很好地滿足了他們對神秘東方的好奇心。

這張現(xiàn)藏于大英博物館的水彩畫，名為《王座里的人》，在18世紀歐洲人的心目中，中國的皇帝與皇后就是這般形象。而風靡一時的外銷畫，很好地滿足了他們對神秘東方的好奇心。

曾有那么一個時代，“中國”風情成為歐洲上流社會風行一時的時尚元素。那是在十八九世紀的歐洲，英國女王瑪麗二世命人定制多個玻璃櫥用以陳列心愛的華瓷；瑞典國王阿道夫·弗里德克下令修建一座中國風格的宮殿作為獻給皇后的生日禮物；普魯士的腓特烈大帝端著景德鎮(zhèn)茶碗品茶的中式茶亭已成為今日波茨坦的著名觀光景點。在時尚中心法國此風更勝：凡爾賽宮的舞會上，國王路易十四以坐著八抬大轎的方式響應“中國之王”的舞會主題；時尚風向標蓬巴杜夫人在宮中興起養(yǎng)中國金魚浪潮；巴黎的市中心，男女老少興致勃勃地觀看中國皮影；路易十六坐在仿制的中國椅子上完成了臨刑前的遺囑；法文中還出現(xiàn)了一個專門用以描述這股“中國熱”風潮的新詞：chinoiserie。甚至在民間還出現(xiàn)了一女子為博得眾人關(guān)注假扮中國公主的荒誕事件。那些令歐洲人狂熱追求的中國風物除為人周知的中國絲綢、茶葉、瓷器外，中國繪畫亦屬其中之列。

此時的中國正值康乾盛世，自宋興起的文人畫發(fā)展至此時，已呈登峰造極之勢，以“四王”（王時敏、王鑒、王翚、王原祁）為代表的山水畫派儼然成為中國畫界的主流畫種。有趣的是，那些熱銷歐洲的中國繪畫卻并非國人所熟知的文人畫的典型代表——山水畫，而是在十八世紀的廣州所出現(xiàn)的一種新式畫種——外銷畫。