1842年6月16日，在抗擊英軍的戰(zhàn)斗中，鎮(zhèn)守吳淞口炮臺(tái)的江南提督陳化成陣亡，上海門戶隨即陷落，上海的防線也就此被撕破。8月，中英《南京條約》在南京簽訂，上海成為中國(guó)首批五個(gè)通商口岸之一，被迫開放，直到1943年1月，由于中國(guó)在二戰(zhàn)中的特殊貢獻(xiàn)，美英兩國(guó)撤廢在華治外法權(quán)，放棄租界止。

整整一百年，上海有個(gè)華界的上海，還有個(gè)租界的上海。生活在兩重世界里的上海，因不平等待遇而痛，為浸染西風(fēng)而喜。東西方文明的交錯(cuò)與交融，最終使之成為一個(gè)有別于中國(guó)其他城市的另類——商業(yè)、西化、時(shí)尚、開放。一部租界史，一個(gè)百年，就把上海變成了世界的城市?？芍^真正的“被現(xiàn)代”。