從2014年1月到6月間，歐洲航天局蜂群衛(wèi)星群測量地球磁場的變化。這些變化以源自地核的磁場信號為基礎。紅色陰影表示磁場加強的地區(qū)，藍色顯示磁場變弱的地區(qū)。測量單位是毫微特斯拉。

蜂群(照片顯示)是歐洲航天局的第一個地球觀測衛(wèi)星群。一艘火箭同時將3顆完全相同的衛(wèi)星帶入太空。這些衛(wèi)星的軌道進行漂移，這會使上面衛(wèi)星在2016年以90度角穿過下方兩顆衛(wèi)星的軌道。

這張2014年6月地球表面主磁場的“快照”由蜂群衛(wèi)星群的數(shù)據(jù)制作而成。這些測量值主要來自地核(約95%)，剩余測量值來自地幔、地殼、海洋、電離層和磁氣圈等其他來源。

地球附近的磁場和電流產生給人類日常生活造成不可估量影響的復雜力量。盡管知道磁場產生于幾個來源，但科學家迄今還沒有完全了解它是如何產生的以及它發(fā)生變化的原因。

 新浪科技訊 北京時間27日消息，據(jù)國外媒體報道，地球磁場是地球避開宇宙射線的防護屏，同時還有神秘的一面。迄今為止，科學家還不知道它的移動和強度變化的原因。如今，歐洲航天局由3顆衛(wèi)星組成的“蜂群”衛(wèi)星群產生的第一組高分辨率結果顯示，地球磁場正變得越來越弱，但變弱水平很低。

過去6個月獲得的測量結果證實地球磁場變弱的總趨勢，同時顯示西半球磁場減弱最為明顯。蜂群衛(wèi)星群2013年11月發(fā)射升空，為科學家了解地球磁場的復雜運作提供空前的信息。磁場保護人類免遭連續(xù)轟擊地球的宇宙射線和帶電粒子的傷害。

在印度洋南部等一些地區(qū)，磁場從1月以來持續(xù)增強，但地球磁場的總趨勢是在變弱。蜂群衛(wèi)星群的最新測量值還確認磁場向北朝西伯利亞方向運動的事實。這些變化以源自地核的磁場信號為基礎。

在接下來幾個月內，科學家會分析這些數(shù)據(jù)，根據(jù)地幔、地殼、海洋、電離層和磁氣圈等來源了解磁場作用。這會為科學家了解從發(fā)生在地球深處的事件到太陽活動引發(fā)的太空天氣等許多自然過程提供新線索。這個信息還會幫助科學家更好地了解地球磁場正在變弱的原因。

歐洲航天局蜂群任務負責人魯恩-弗洛伯格哈根說：“這些初步結果證明蜂群衛(wèi)星群的出色表現(xiàn)。由于史無前例的分辨率，這些數(shù)據(jù)還展示蜂群繪制地球磁場精密標度特點的地圖的能力?！笨茖W家在丹麥哥本哈根舉行的第三屆蜂群科學會議上提出這些結果。

蜂群衛(wèi)星收集的這些數(shù)據(jù)將幫助科學家更好地了解地球磁場是如何運作的、太陽活動對它產生怎樣的影響以及大片地球磁場正在變弱的原因。歐洲航天局說，磁場被認為是一個巨大氣泡，保護人類免遭連續(xù)轟擊地球的宇宙射線和帶電粒子的傷害。如果沒有它，這些微粒就會不斷穿越地球大氣，使地球變得像火星一樣。

歐洲航天局說，大西洋南部磁場特別虛弱，這里被稱為南大西洋磁場異常區(qū)。該地區(qū)上空的衛(wèi)星暴露在強輻射中時，地球磁場的這種異常就會給它們造成一些小故障或“小難題”?！?/p>

一些專家認為，變弱的總趨勢預示了地球磁場的逆轉。磁場逆轉時，北變南，南邊北?？茖W家認為，這個過程要用幾十萬年才能完成。幾乎所有觀測到的變化都以源自地核的磁信號為基礎。在接下來幾個月內，科學家會分析這些數(shù)據(jù)，根據(jù)地幔、地殼、海洋、電離層和磁氣圈等來源了解磁場作用。

除了更好地了解地球，科學家認為蜂群得到的測量值還會有大量實際用途，其中包括改善導航系統(tǒng)的精確度、提升地震預測水平、提高自然資源鉆探效率等。(孝文)